Den 24. juni 2023 anklagede den russiske stat Jevgenij Prigosjin for et kupforsøg mod Putin. Dagen før forsøgte Wagner-gruppen at marchere mod Moskva. Dette skete helt uventet – både for den russiske befolkning og den russiske ledelse. Det viste sig, at der var en vis støtte i befolkningen til Wagner-gruppens aktion. Marchen mod Moskva virkede til at have stor succes, der var tilsyneladende ingen der kunne stoppe den. Cirka halvvejs den 24. juni lykkedes det dog Alexander Lukasjenko, Hvideruslands leder, at intervenere til fordel for styret i Moskva og sikre en fredelig udgang i konflikten. Dette resulterede i, at Wagner-gruppen skulle integreres i det russiske militær, samt at de ledende dele af gruppen fik asyl i Hviderusland. Den 23. til den 24. juni var et døgn, hvor hele verden holdt vejret. Havde Wagner-gruppen lykkedes med et kup, ville krigen være blevet meget værre. Prigosjin var nemlig hårdere end den russiske ledelse. Det store spørgsmål er dog stadig, hvad der egentlig skete?
Min udlægning er, hvis Prigosjins udtalelser før kupforsøget skal tages som pålidelige, så handlede det om at fjerne de øverste kommandører i det russiske militær. Disse kommandører skulle have været i Rostov ved Don d. 23 juni. Rostov ved Don fungerede som det militære hovedkvarter for den østlige del af den russiske hær. Det første Prigosjin gjorde var netop at indtage Rostov ved Don. Det viste sig dog, at de øverste kommandører ikke var til stede – det siges, at de blev advaret – og derved sad Prigosjin i en umulig situation, da han i princippet allerede havde startet et kup. Et kup som Wagner-gruppen efter al sandsynlighed ikke kunne gennemføre, fordi de russiske sikkerhedsstyrker var alt for stærke. Han prøvede dog alligevel, hvilket gik overraskende godt, såsom overtagelsen af Rostov ved Don. Dog var Prigosjin med stor sandsynlighed bevidst om udfordringen ved at fuldføre et reelt succesfuldt kup. Da Lukasjenko kastede en livline til Prigosjin tog han den og derfor sluttede kupforsøget.