Prigosjin hørte oprindeligt til i inderkredsen omkring Vladimir Putin, han var Putins kok. Denne position gjorde det muligt at han kunne blive en af de magtfulde oligarker, der er i nærheden af Putin. Han opbyggede sin egen hær, bestående af lejesoldater, som opererede specielt i afrikanske lande indtil den russiske invasion i Ukraine. Denne hær er kendt under navnet Wagner-gruppen. En sådan hær kan udgøre en sikkerhedstrussel for Putin-styret, fordi den kan skabe et alternativt magtcentrum i Rusland.
Under krigen blev Wagner-gruppen mest kendt fra den langvarige kamp om Bakhmut, i den østlige del af Ukraine. Prigosjin overraskede omverdenen da han i juni 2023 gjorde oprør imod ledelsen i Moskva, grundet uenighed om prioriteringerne i krigen i Ukraine. Derfor besluttede han at Wagner-gruppen skulle drage imod Moskva. Han nåede dog kun halvvejs, da der blev indledt forhandlinger med den politiske ledelse i Moskva. Som en del af disse forhandlinger, opnåede han at få eksil i Hviderusland.
Der bliver etableret flyafgang fra Moskva til Hviderusland, dette fly styrtede ned under turen og Prigosjin blev, sammen med de øvrige passagerer, dræbt. Det er formodningen at Putin var bagmanden bag flyulykken.