Reagan var født i 1911 og døde i 2004. Reagan var oprindeligt filmskuespiller. Han indledte den politiske karriere, da han blev valgt som guvernør i Californien i 1967. Han blev valgt som USAs præsident i 1980, som republikaner. Udenrigspolitisk var Reagan en klassisk konservativ koldkriger, der så Sovjetunionen som USAs hovedfjende som skulle bekæmpes alle steder.
Koldkrigstænkningen slog igennem både i forhold til amerikanske investeringer i oprustning, bla. gennem troen på et rumbaseret forsvarsprojekt som blev under betegnelsen Strategic Defense Initiative – forkortet SDI. Ideen var her at skabe et skjold, der skulle kunne forhindre missilangreb fra Sovjetunionen. Retorisk fremstod Reagan også konfrontatorisk over for Sovjetunionen: bla. i hans tale om Sovjetunionen som Det Onde Imperium – Evil Empire.