Angela Merkel er født i 1954, i det daværende Vesttyskland i Hamborg. Hun er kendt som tysk forbundskansler (svarende til at være statsminister), fra 2005 til 2021. Hun var leder af CDU: Christliche Demokratische Union – Den Kristeligt Demokratiske Union, et konservativt parti. Hun fik stor betydning i den tyske politik, efter genforeningen i 1989: efter finanskrisen i 2007 blev det tydeligt for resten af de europæiske partnere at Tyskland under hendes lederskab stod for en udpræget sparepolitik, ikke kun i Tyskland men også i resten af EU (særligt de gældsplagede sydeuropæiske økonomier). Et andet centralt forhold var udenrigspolitikken i forholdet til Rusland, hvor hovedsigtet var at etablere gode handelsforbindelser. Specielt i energihandelen: olie og gas.
I løbet af de 16 år, hvor Merkel var tysk leder, blev hun en central lederskikkelse i EU.