Han var i begyndelsen af sin karriere ejer af mange forskellige bygninger, bla. casinoer og hoteller. Han fremstår som det, man i en dansk sammenhæng, ville kalde en ejendomsspekulant. Hans karriereforløb var præget af ønsket om at blive en kendt medieperson, hvilket lykkedes ham ved at lede et reality-show – The Apprentice – hvor almindelige mennesker fik til opgave at skulle imponere Trump med deres forretningsevner. Alt dette ledte frem til hans ønske om at stille op som USAs præsident for det republikanske parti. I 2016 blev han valgt til præsident.
Grundlæggende fremstår han som en person med en forvrænget virkelighedsopfattelse, idet han har en meget stor tillid til egne evner – både som forretningsmand og politiker. Det har ledt ham frem til at tro på at hans modstandere konspirerer imod ham, dette betød i sidste ende af det valgnederlag hen led i 2020 ikke var reelt i hans øjne – men et resultat af en politisk sammensværgelse.
Udenrigspolitisk har Trump stået for en isolationistisk linje, formet i slagordet “America First”. Han har endvidere stillet store spørgsmål ved forsvarsalliancen NATO, hvor han mener at de europæiske lande ikke yder tilstrækkeligt til deres eget forsvar. Han har også et markant anderledes udgangspunkt i holdningen til krigen i Ukraine, hvor han mener at USA ikke skal blande sig til fordel for Ukraine.